Sự ăn mòn của lớp phủ kẽm ngoài trời chủ yếu phụ thuộc vào các yếu tố như tính chất của không khí, độ ẩm và lượng mưa. Vì vậy, không khí ngoài trời có thể được phân thành các loại sau:
(1) Môi trường nông thôn
Không khí sạch ở nông thôn tương đối lành tính vì nó chứa ít, nếu có, các chất gây ô nhiễm có hại. Do đó, nước mưa là tác nhân chính gây ăn mòn lớp mạ kẽm. Trong cơn giông bão, các oxit nitơ hình thành trong không khí, tạo ra nước mưa có chứa nitrat, nitrit, axit nitric và axit nitơ. Những nước mưa có tính axit này làm tăng tốc độ ăn mòn của lớp phủ kẽm.
(2) Môi trường đô thị
Không khí chứa nồng độ carbon dioxide cao hơn, dao động từ {{0}},03% đến 0,07% theo thể tích. Mặc dù nồng độ thấp nhưng nó có thể tạo thành axit cacbonic. Ngoài ra, còn có khí thải từ quá trình đốt than phục vụ sinh hoạt hàng ngày, chẳng hạn như sulfur dioxide, dễ gây ăn mòn lớp phủ kẽm.
(3) Môi trường công nghiệp
Không khí chứa hàm lượng sulfur dioxide và hợp chất lưu huỳnh cao hơn ở dạng natri sunfat và canxi sunfat. Ngoài ra còn có các hạt như bồ hóng và bụi. Những yếu tố này làm tăng tốc độ ăn mòn của lớp phủ kẽm.
(4) Môi trường ven biển
Không khí chủ yếu chứa ion clorua. Ngoài ra, vì nước biển có chứa muối nên nước mưa có chứa natri clorua và một lượng nhỏ iốt. Theo phép đo, nó cũng chứa một lượng sunfat nhất định. Những thành phần này đẩy nhanh quá trình ăn mòn của lớp phủ kẽm.
(5) Môi trường nhiệt đới
Do nhiệt độ cao và thời gian khô hạn kéo dài ở các vùng nhiệt đới, cùng với lượng mưa thường xuyên, một lớp oxit kẽm bảo vệ dày hình thành trên bề mặt lớp phủ kẽm. Tuy nhiên, nếu mùa mưa kéo dài và nhiệt độ biến động mạnh thì lớp bảo vệ này sẽ không chống ăn mòn hiệu quả.
Sản phẩm ăn mòn chính của lớp phủ kẽm ngoài trời là oxit kẽm và hydroxit kẽm. Chúng cũng chứa kẽm cacbonat và kẽm sunfat cơ bản ở mức độ thấp hơn.
