Ống thép mạ kẽm dùng cho khí nước (tiêu chuẩn quốc gia mới GB3091-82, còn được gọi là ống thép hàn mạ kẽm để vận chuyển chất lỏng áp suất thấp) hầu hết được sử dụng làm ống nước máy. Vì vậy, việc nghiên cứu hành vi ăn mòn của lớp mạ kẽm trong nước máy là cần thiết. Để nghiên cứu sự ăn mòn trong môi trường này, trước tiên chúng ta phải hiểu thành phần của nước máy. Thông thường, 1 lít nước máy chứa 10 miligam oxy hòa tan, phản ứng với lớp mạ kẽm tạo thành kẽm hydroxit. Kẽm hydroxit này không có tác dụng bảo vệ và tồn tại dưới dạng sản phẩm ăn mòn. Nước mềm, chứa hàm lượng oxy hòa tan, carbon dioxide và muối natri cao hơn (nước được làm mềm bằng phương pháp hóa học), làm tăng tốc độ ăn mòn của lớp phủ kẽm. Nước cứng, chứa nhôm hydroxit, axit silicic, phốt phát, muối magie và canxi cacbonat, bảo vệ lớp mạ kẽm, làm cho ống thép mạ kẽm có khả năng chống ăn mòn trong nước cứng tốt hơn trong nước mềm.
Giá trị pH của nước máy thường dao động từ 7,5 đến 9,5. Khi canxi bicarbonate, sunfua, clorua và nitrit ở mức cho phép, lớp mạ kẽm trở nên ổn định và được bảo vệ bởi sự hình thành lớp cacbonat không hòa tan.
Việc bổ sung clo lỏng để khử trùng, khử trùng trong nước máy cực kỳ có hại cho lớp mạ kẽm, gây ăn mòn mạnh. Khi lớp phủ kẽm chứa nhiều hơn {0}},28% thiếc, hiện tượng ăn mòn rỗ có thể xảy ra trong nước máy. Vì vậy, không nên cố ý thêm thiếc vào lớp phủ của ống thép mạ kẽm nhúng nóng dùng cho nước máy. Nói chung, tốc độ ăn mòn của lớp phủ kẽm không chứa thiếc trong nước máy lạnh là khoảng 0,66 miligam trên mỗi decimet vuông mỗi ngày, trong khi tốc độ ăn mòn của lớp phủ kẽm có chứa thiếc là khoảng 2,03 miligam trên mỗi decimet vuông mỗi ngày.
